서울아트위크 2026, 141개 갤러리 아우르는 도시 축제로…8월 31일~9월 6일 개최

일주일간 141개의 문이 열린다

서울 미술계는 한 해 대부분을 각자 문을 걸어 잠근 채 지낸다. 여기는 미술관, 저기는 개인 갤러리 식으로 흩어져 있는 것이다. 8월 31일부터는 일주일간 이 풍경이 달라진다. 2026 서울아트위크가 9월 6일까지 서울 전역 141개 미술관, 갤러리, 예술 공간에서 열리는데, 주최 측은 이번 행사 규모가 역대 최대라고 설명했다. 이 시기는 서울 남부 코엑스로 인파를 끌어모으는 두 아트페어, 키아프와 프리즈 서울과 맞물린다. 다만 올해는 그 열기가 컨벤션센터 안에만 머물지 않는다. 도시 곳곳의 동네와 스튜디오, 광장으로 뻗어나간다.

실제로 무슨 일이 벌어지나

가장 눈에 띄는 프로그램은 을지로 오프닝 나이트다. 을지로 일대 20곳이 평소보다 늦게까지 문을 열고 공연과 DJ 파티를 진행하며, 걸어서 이동하기 힘든 관람객을 위해 셔틀버스도 운영된다. 다른 한편에서는 '퍼블릭 아트 트레저 헌트'가 도시 전체를 보물찾기 무대로 바꿔놓는다. 작가 라이언 갠더가 'The Find'라는 프로젝트의 일환으로 제작한 동전 1만6000개가 서울 거리 곳곳에 숨겨져 있으며, 발견한 사람이 그대로 가져갈 수 있다. 예술이 실제로 만들어지는 과정을 가까이서 보고 싶다면 레지던시 투어가 있다. 서울예술공간 금천과 신당창작아케이드에 입주한 작가 35명의 스튜디오가 문을 연다. 여기에 더해 서울시립미술관과 서울라이트 DDP가 공공·민간 기관을 아우르는 필수 관람 전시 목록의 중심을 잡아준다. 여러 장소를 방문해 체크인을 쌓은 관람객은 별도의 리워드 이벤트에 참여해 경품을 노려볼 수도 있다.

방문 계획 짜기

141곳이 서울 전역에 퍼져 있는 만큼, 모든 곳을 다 보려 하기보다는 동선을 정하는 편이 낫다. 을지로 오프닝 나이트는 저녁 일정으로 잡는 게 가장 좋다. 이 일대 갤러리와 바들이 원래 밤 시간대 산책에 맞춰져 있기 때문이다. 레지던시 투어는 낮 시간에 방문해야 스튜디오가 실제로 운영되고 개방돼 있는 모습을 볼 수 있다. 동전 찾기는 정해진 일정이나 지도가 없다. 마침 그 골목을 걷고 있던 사람에게 행운이 돌아가도록 설계된 이벤트다. 발표에 따르면 전체 프로그램 세부 내용과 참여 혜택은 행사 공식 채널에 안내돼 있다.

에디터 노트

서울의 미술 캘린더는 수년간 이런 형태의 한 주를 향해 차근차근 나아가고 있었다. 프리즈 서울의 등장으로 코엑스는 국제적인 명소가 됐지만, 이 아트페어 자체는 늘 티켓을 끊어야 들어갈 수 있는 폐쇄적인 행사였다. 올해 달라진 점은 그 관심을 의도적으로 바깥으로 흘려보내려 한다는 것이다. 평소 발길이 뜸한 을지로 뒷골목으로, 외부인이 잘 찾지 않는 작가 스튜디오로, 그리고 누군가의 신발 밑에 동전 하나가 놓여 있을지 모를 인도 위로까지 말이다. 이는 아트페어가 가진 힘을 컨벤션센터 부스만 채우는 데 쓰는 것보다 훨씬 현명한 활용법이다. 키아프나 프리즈를 보러 서울을 찾는 이들이라면, 코엑스에만 머물기보다 저녁 한 번은 을지로에, 오후 한 번은 레지던시 스튜디오 방문에 할애하는 편이 실질적으로 도움이 될 것이다. 이런 도시 전역 확산형 포맷은 자체 아트페어가 행사장 담벼락을 넘어설 만큼 커진 다른 한국 도시들이 앞으로 따라 하려 할 하나의 표본이 될 가능성이 크다.